Cathédrale ?

Deux des joyaux de Lyon : la basilique Notre-Dame de Fourvière en haut à gauche, la cathédrale Saint-Jean en bas, derrière les cars de touristes (photo FOLP).

Je me suis rendu compte que le terme cathédrale était souvent mal utilisé. En effet, les gens ont tendance à appeler cathédrale toute église un tant soit peu imposante. Il me semble nécessaire d'apporter de petits éclaircissements.

Qu'est donc vraiment une cathédrale ? Il s'agit de l'église où officie l'évêque. L'évêque est à la tête de l'évêché. L'évêché est une division administrative de l'Eglise. Pour être clair, il ne peut y avoir qu'une seule cathédrale par évêché. Par conséquent, il ne peut y avoir qu'une seule cathédrale par ville. Il n'y a donc qu'une seule cathédrale à Lyon, c'est la cathédrale Saint-Jean. Une église "normale" peut très bien être plus grande et plus belle qu'une cathédrale.

Mais quelle différence alors avec une basilique ? Une basilique n'est pas une cathédrale, mais n'est pas non plus une église classique. Le titre de basilique est donné par décision papale à une église que le Saint-Siège veut honorer. C'est le cas pour la basilique Notre-Dame de Fourvière (située à Lyon, sur la colline de Fourvière). L'édifice ayant été bati au XIXème siècle et dédié à la Vierge Marie. Les Lyonnais voulant ainsi exprimer leur reconnaissance à la mère du Christ, pour les avoir sauvé de l'invasion prussienne en 1870.